В 1953 году, на фоне массовой амнистии в СССР, обстановка в стране накаляется, и Горький становится центром криминальных разборок. Освободившийся из тюрьмы Иван Астафьев, ранее командир разведывательного взвода, возвращается в родной город, надеясь начать новую жизнь. Однако его планы рушатся, когда он становится жертвой нападения банды. Более того, он оказывается втянутым в опасные события, связанные с ложным обвинением в избиении своих обидчиков. В эту трудную минуту на помощь Ивана приходит его старый знакомый, капитан Шведов, который находит для него место в спортивном обществе «Динамо», где Астафьев должен обучать милиционеров рукопашному бою.
Тем не менее, даже спокойная работа не защищает Ивана от жестокой действительности, которая его окружает. Его вовлекают в сеть преступлений, где каждое решение может стать фатальным. Сложные моральные выборы и постоянная угроза со стороны криминальных элементов ставят его в крайне неудобное положение. Иван вынужден балансировать между прошлым, которое охотится за ним, и настоящим, пропитанным насилием. В таком мире ему предстоит найти силу, чтобы выстоять, пытаясь сохранить свою человеческую сущность и вернуть надежду на нормальную жизнь.