В Нью-Йорке живет талантливый писатель по имени Эдди, который оказывается в безвыходной ситуации. Сложности в жизни заставляют его обратиться к загадочному препарату NZT, обещающему невероятные умственные способности. После принятия таблетки, его мозг начинает работать с невиданной эффективностью: Эдди осваивает новые знания и навыки в разы быстрее, что открывает ему двери в мир успеха и богатства. Он обретает уверенность, и его малоизвестные произведения становятся бестселлерами, однако за мгновенным триумфом скрываются темные стороны, которые начинают проявляться с каждой новой дозой.
Однако вскоре Эдди сталкивается с ужасными побочными эффектами этого мощного наркотика. Его жизнь начинает напоминать кошмар: он теряет контроль над собой и становится жертвой собственных амбиций. Стремясь найти выход из сложившейся ситуации, он начинает искать других пользователей NZT, надеясь узнать секреты управления своим состоянием. Вместо этого он погружается в водоворот опасных разоблачений и сталкивается с ужасной истиной о том, к каким жертвах готова идти одержимость успехом и интеллектуальным превосходством.